Trinkwasserkrise (Teil 1)
Aufgrund seiner leichten Verfügbarkeit und Verarbeitbarkeit wurde Blei als Material für verschiedene Industriezweige und Alltagsgegenstände gewählt. Es wird auch häufig zur Herstellung von Wasserleitungen verwendet. Die Verwendung von Bleiwasserleitungen lässt sich bis in die antike Römerzeit zurückverfolgen.
Mit der Zeit wurde den Menschen allmählich klar, dass Blei für den menschlichen Körper, insbesondere bei Kindern, giftig ist und ernsthafte Gesundheitsprobleme wie geistige Beeinträchtigung und körperliche Entwicklungsstörungen verursachen kann. Daher sind die modernen gesundheitlichen Auswirkungen von Bleiwasserleitungen heute besser bekannt und viele Länder haben begonnen, bleihaltige Wasserleitungsmaterialien schrittweise abzuschaffen und auf sicherere Materialien umzusteigen.
Dennoch trinken die Menschen in vielen Teilen der Welt und vielen Städten nach wie vor hauptsächlich Leitungswasser aus Bleirohren. Es gibt weltweit noch immer Millionen bleihaltiger Wasserrohre, die Wasserquellen mit Wasserwerken und sogar mit den Häusern der Menschen verbinden.
Führende Serviceleitungen nach Bundesstaaten in den USA
Vor zwei Jahren ergab eine Umfrage unter fast 3.000 Haushalten in Chicago, USA, dass zwei Drittel der Haushalte extrem hohe Bleiwerte im Trinkwasser aufwiesen. Man geht davon aus, dass Menschen in anderen Teilen der Welt mit den gleichen schwerwiegenden Problemen konfrontiert sind, nicht nur in Chicago.
Das Problem der Wasserversorgung kann teilweise auf den historischen Einfluss industrieller Lobbygruppen und Klempner zurückgeführt werden. Einige Städte haben im letzten Jahrhundert auf Bleirohre verzichtet, andere haben jedoch weiterhin Bleirohre für die Wasserversorgung installiert, bis die Bundesregierung 1986 neue Bleirohre verbot. Einige Städte ersetzen jetzt jedes Jahr einen bestimmten Prozentsatz ihrer Rohre, und wenn es so weitergeht, werden die Einwohner bis Mitte des 26. Jahrhunderts keinen Zugang zu bleifreiem Wasser haben.
Bürgermeister sind heute wachsamer, was das Problem angeht, insbesondere seit der Wasserkrise 2014 in Flint, Michigan, wo die Einwohner hohen Bleikonzentrationen in ihren Leitungen ausgesetzt waren. Flint gibt 100 Millionen Dollar aus, um sein System zu modernisieren. Erik Olson vom Natural Resources Defense Council, der sich seit 30 Jahren für das Thema einsetzt, sagte, er sei ermutigt durch die neue Aufmerksamkeit, die dem Thema zuteilwird, das Tausenden von Wassersystemen im ganzen Land zuteilwird, die zig Millionen Menschen versorgen.